Formato del documento XHTML: Il Prologo

Il prologo di un documento XHTML è costituito dalla dichiarazione XML e dal DOCTYPE.

La dichiarazione XML non è obbligatoria ma consigliata dal W3C per rendere esplicito il fatto che il documento è di tipo XML. E' costituita da 3 attributi, version (1.0 unico valore attribuibile), encoding(non obbligatorio, specifica la codifica) e standalone (non obbligatorio, con yes/no indica se si usano entità esterne al documento).

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>

La dichiarazione del DOCTYPE è obbligatoria, serve per determinare a quale delle tre DTD ci si vuole conformare ed a determinare cosi le regole di convalida del documento.

E' composta da due sezioni:

Un FPI (Identificatore Formale Pubblico) riferito ad una delle tre DTD XHTML
L'URI (Uniform Resource Identifier) della DTD


          <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN"
  
  "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd">

DTD Strict: E' la DTD più rigida, centrata esclusivamente sulla struttura del documento. Elimina diversi elementi ed esclude tutti gli attributi che definiscono la presentazione. Per questo scopo vanno usati i CSS. :
DTD Transitional: Basata sull'omologa DTD di HTML 4.0 è attualmente quella più usata Nelle intenzioni del W3C essa deve essere una sorta di passaggio verso una ridefinizione più rigida del linguaggio.
DTD Frameset: E' identica alla Transitional, ma va usata quando si utilizzano i frame. L'unica differenza è in pratica la sostituzione del tag <body> con <frameset> nella pagina principale.